[기계설비신문 김민지 기자] 환경부는 동서발전·남부발전 등 한국전력의 5대 공공발전사에 대한 통합환경허가를 이달 중 완료한다고 6일 밝혔다.

통합환경허가는 대기·수질·폐기물 등 환경 매체별로 분산된 환경 인허가를 하나로 통합해 사업장마다 맞춤형 허가기준을 설정한 제도다.

5대 발전사는 올해 말까지 통합환경허가를 받아야 하는 발전업종으로, 통합환경허가를 이행하기 위해 2025년까지 총 4조6000억원을 환경 설비 개선에 투자할 계획이다.

먼저 발전소 가동 시 배출되는 질소산화물·황산화물 등 대기오염물질 저감을 위한 대기오염 방지시설 개선에 전체 예산의 약 70%인 3조2000억원을 투자한다. 또 야외 보관하던 석탄 보관장을 옥내화해 날림먼지를 저감하는 데에는 1조3000억원을 들인다.

아울러 일부 사업장에서 발전 연료로 사용하던 중유 등을 액화천연가스(LNG)로 전환하는 데 700억원, 그 외 폐수 재이용시스템 구축 등에 600억원을 투자한다.

발전사들은 이를 통해 지난해 16만3000톤이던 연간 대기오염물질 배출량을 7만4000톤(약 45%) 저감된 8만9000톤까지 낮출 것으로 예상했다.

한편 홍정기 환경부 차관은 6일 오후 충남 당진 한국동서발전 당진화력본부 등 통합허가 사업장 현장을 점검했다.

홍 차관은 "공공발전시설의 과감한 환경투자는 미세먼지 저감은 물론 그린뉴딜 정책에도 큰 보탬이 될 것"이라고 기대했다.